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第三十一章

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第三十一章

其時大唐對烽臺有著嚴苛的管理制度。各邊鎮每三十裏設立一煙墩,每天日落時分,燃煙一炬,接遞至京,以報平安,這又被稱為平安火。

若有警示,則燃煙兩炬,或夜間舉二火,瞧見了煙塵便舉三火,發現賊人行蹤則燒柴籠。烽臺內除了壘木弩箭,水甕幹糧等戰爭生活用品,還有鼓一面,旗一張,用以傳遞簡單消息。

每一個烽臺都安排了六個人,五人駐守,觀察敵情,最後一人負責日常文書,符牒傳遞,以及給其他五人定期宣講朝廷的各類政策主張。

貞觀以來,戰事頻繁,聖人若是接連兩天看不見平安火,便睡不著覺,只是可能大多時候是興奮所致。

朝廷為了防止有人胡亂在烽臺燃煙,致使聖人幹熬一宿,還在大唐律令中做了規定,烽燧士兵如若沒有及時傳訊,或者點火數量錯誤,傳遞錯誤信息,每人判處三年徒刑。不應該放烽火的時候燃煙,以及在烽燧二裏以內放火之人,全都判處徒刑一年。

僰道縣位置獨特,臨近六詔蠻荒,四周山獠也多,故而設有烽臺,加之朝廷近來想要加強對於地方的管治,每年都在不斷新增烽臺數量,幾乎在大江南北形成了一張龐大的烽網。只要有一處發現異常,京都長安很快就能知曉。

烽臺燃煙在張牧川所說的四路之中,確實是最為快捷的法子,但這裏有大風險,畢竟此時長安的突厥人還沒謀反,只是有意圖而已。如若烽火示警之後,人家並沒有造反,那麽放火者至少也得蹲一年大牢。

黨仁弘治下粗暴,他要是知道下屬瞞著自己燃放烽火,哪裏會讓你去大牢裏蹲著,直接幹掉,省下一筆口糧。

這才是周衛國先前聽了張牧川的話之後瑟瑟的原因。

可眼下似乎也沒其他辦法,不放烽火,必死無疑,燃了狼煙,可能會死,周衛國思來想去,還是準備聽從張牧川的建議。

雖然周衛國此時仍舊一頭霧水,不知道張牧川和高陽方才那番交談是什麽意思,但他很自覺地轉身走進貨棧廂房,換上心腹仆從送來的夜行衣,又特意多揣了幾個火折子,以防萬一。

可當他從走出貨棧廂房的時候,卻發現張牧川和高陽還是原來那番打扮,且以某種古怪的眼神看著自己,他皺了皺眉,催促道,“你們幹楞著做什麽,快去換衣服啊……”

張牧川偏了偏腦袋,“換衣服幹嘛?我這一身還很幹凈,用不著更換。”

周衛國黑著小臉,壓低聲音道,“你糊塗啊……不換衣衫,別人一看就知道是你,到時候根本無法脫身,莫要為了偷懶,枉送自己的一生!”

張牧川摳了摳腦門,“我為何要怕別人認出我來,咱又不去做什麽惡事。”

周衛國楞了一下,木然問道,“我們不是要去烽臺偷偷燃煙,示警長安嗎?”

“我們確是要去烽臺燃煙,但不需要偷偷去。”高陽捂著嘴輕笑兩聲,說道,“大人可曾聽過趕狗入窮巷?”

周衛國歪著腦袋想了想,頓時恍然,“你們是想把僰道縣的突厥人趕去烽臺?可這兒的突厥人都被我砍光了啊,你該早些跟我說清楚,也好留下幾個能喘氣的……”說著他轉身看向自己的心腹仆從,埋怨了起來,“阿貴,你也是太心急了,做事總這麽毛躁,怎麽能讓那些府兵把這兒的突厥人都殺幹凈呢!現在整得多尷尬!”

那心腹仆從呆了呆,一臉錯愕。

張牧川呵呵一笑,“無妨,大人不必尷尬,這兒不是逃脫了一個突厥狼衛嗎?咱正好兩件事一起辦,絕不浪費半分力氣!”

周衛國摸著下巴,面色肅然道,“想法確實挺好的,一只兔子兩種吃法……但那逆賊好不容易逃脫,必然潛藏起來,咱怎麽才能找到他呢?”

張牧川抱著膀子,昂首道,“找人這活兒我擅長,只是現在時間緊迫,不能只靠我一人……還請大人多找幾名署吏,再將這一年以來所有坊市出入登記拿來,我要挑燈夜戰!”

周衛國狐疑地看了張牧川一眼,“你要署吏和坊市出入登記做什麽?”

“大人只管照做便是,待會兒自有分曉……”張牧川笑著回了一句,轉身走向貨棧院子左側的井亭,指著兩根朱紅色木柱,“另外幫我於此處拉一塊六尺三寸的白布,橫豎彈上十九根墨線。”

旁邊的高陽聞言側臉看向張牧川,好奇道,“縱橫十九根墨線……你要下棋?”

張牧川搖了搖頭,笑而不語,只是催促周衛國快些去籌備。

不多時,滿心疑惑地周衛國便帶著七八名懷抱厚厚一摞登記簿的署吏走了回來,又讓仆從將棋盤般的白布掛在了井亭內,然後靜靜地立在一旁,等著看張牧川要如何找出那名狼衛。

張牧川微微笑著,吩咐署吏們開始核查這一年來在僰道縣采買油樟木、牛筋、鐵器和井鹽這四宗物品的名單和數量。前三樣是制造武器所需之物,最後一樣是草原急需的生活用品。其中的牛筋本身草原也盛產,但已經歸降的突厥人是無法回草原的,只能花錢采買。

哪幾個馬隊采買量越大,哪個商號出貨量最多,說明與突厥人的聯系越緊密,因為突厥人自己是不能購買這些東西的,尤其是前三樣,井鹽只是限制了采買數量,而前三樣是命令禁止的。

張牧川在這間貨棧和那處破敗荒屋都發現了大量武器,貨棧裏還有未制作完全的胚子,說明這些武器都是新近制作的。

想要制作武器,就必須要有原材料。

商人只要有利可圖,不管需要這些材料的是唐人,還是突厥人。

如此巨大的數量,不可能只存在於貨棧和那間荒屋,必然還有其他儲存地點。

那突厥狼衛從貨棧逃脫之後,無法立刻離開僰道縣,只能想辦法前去其他的地點藏身。

找出這些藏身地點,自然也就能找到那名突厥狼衛。

此所謂,大搜查術。

這是張牧川在益州以不良人身份緝拿賊盜時,無意間悟出的辦法。有時尋找真相,無需疲於奔命地四處考問,只要埋首案牘,同樣可以得到答案,因為真相往往就藏在文卷的字裏行間。

在往常,這些統計數字,得讓署吏們忙上幾天才有結果,但現在時間比金銀還要珍貴,周衛國不再袖手旁觀,親自領著署吏們豁出性命計算。

張牧川則是一面聽著那些署吏匯報著某月某日某商號的出入量,一面握筆在那張棋盤般的白布上塗著黑色方格。

高陽看著白布上的墨塊漸漸多了起來,輕聲問道,“這是……僰道縣坊市布局?”

張牧川唇角微微上翹,淡淡地答了一句,“準確地說,是以貨棧為根本,延展開來的突厥人窩點布局圖。白格子代表普通宅邸,黑格子代表商號曾經送貨的地點。”

高陽震驚地看著張牧川,眼睛裏泛著光亮,“你竟然在這麽短的時間就將僰道縣坊市布局記在心裏了,而且還能迅速計算出宅邸之間的距離?”

張牧川餘光瞟了一下黑臉市令周衛國,笑著說道,“我也是明算科及第,而且是三甲及第。”

也就在此時,那些署吏們終於完成了這一年以來的相關貨物計算,周衛國臉上笑開了花,擦著額頭的汗珠,急忙來到張牧川身邊,“找出來了嗎?”

張牧川大筆一揮,在白布上畫了七個圓圈,點頭說道,“這七個宅邸是近期商號送貨最頻繁的,而且今夜也有貨物要送過去……現在街道上四處都在排查,突厥狼衛想要前去那些藏身之處,只能躲進運送貨物的輜車裏。”

周衛國面色一喜,立刻派人前去那七處宅邸仔細探查,並叮囑一定要小心行事,不可打草驚蛇。

約莫過了一個時辰左右,派出去的人回來稟報,坊市西北角某間荒屋中,似乎有火堆燃燒,突厥賊子或許藏身其中。

謹慎起見,張牧川並沒有立馬讓周衛國開始行動,而是先去了今夜往那處宅邸運送貨物的商號,核查了貨物重量和數目,接著比對沿途車轍印跡,發現在穿過甲字十二小巷後,車子重量忽然增加,車轍印跡深了些許。

甲字十二巷距離貨棧極遠,符合突厥人在遇到危險時選擇藏身處所的習慣。草原上的狼都是一根筋,不懂得什麽燈下黑的道理。

張牧川確定了突厥狼衛的藏身地,隨即便讓周衛國叫來兩名府兵,將貨棧的突厥人屍體全都壘在一輛牛車上,自己親自牽著牛車,只帶著周衛國和高陽兩人,緩緩從那間宅邸門前經過,刻意重重咳了一聲,粗著嗓子道,“周兄!你我今夜總不算白忙活,這麽多突厥狼崽子的屍體……該是能換不少銀子吧!”

周衛國也提高聲量,朗然笑道,“何止是不少,簡直是很多才對!你可知這些屍體裏面還有一突厥貴族,名喚阿史那……什麽玩意的,名字太長了,我沒記住!單單是此人的腦袋,就可以換得十兩白銀!”

張牧川哇喔地驚叫了一聲,“十輛銀子,咱可以去春麗苑睡十個漢胡混血的美姬,還能讓她們排著隊給咱餵葡萄!”

高陽面色古怪地看了張牧川一眼,那表情的意思是,喲呵,你好懂啊。

周衛國哈哈大笑幾聲,“等把這些突厥狼崽子的屍體賣給烽臺那邊的軍爺,你想要讓春麗苑美姬用什麽姿勢餵你葡萄都可以!趕緊的,咱們必須在天亮之前過去,晚了就只能再等一天了,時間緊迫啊!”

張牧川連連點頭,忽地雙耳微動,像是聽見了某種輕響,速即偷偷瞄了一眼那座宅邸的院墻,然後慢慢加快了步伐。

就在他們三人拐進另一條巷子之後,一道黑影從宅院的墻頭跳了下來,輕手輕腳地跟了上去……

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